Tout scénariste connaît cette sensation : vous avez une excellente idée, mais fixer une page blanche est paralysant. Le pont entre un concept brillant et un scénario terminé, c’est un plan solide. C’est le plan directeur qui maintient votre histoire sur la bonne voie, garantit que les arcs de vos personnages sont satisfaisants et vous évite de vous enfermer dans une impasse.
Un modèle de planification d’histoire résout ce problème en fournissant une feuille de route. Vous organisez le plan de votre histoire, vos personnages et la structure de l’intrigue dans un seul projet, afin de pouvoir vous concentrer sur votre créativité plutôt que de chercher des notes égarées.
Voici une présentation des modèles de plan d’histoire les plus efficaces utilisés par les scénaristes professionnels, des simples feuilles de rythme aux plans détaillés scène par scène.
1. Le logline : l’ADN de votre histoire
Avant de planifier une seule scène, vous devez cristalliser votre histoire en une phrase unique et convaincante. Le logline est l’ADN de votre scénario. Il vous oblige à identifier le conflit central et les enjeux avant de vous perdre dans les détails.
S’il vous manque l’un de ces éléments au stade du logline, c’est le signe que vous devez encore travailler un peu votre histoire avant de continuer. Vous devriez être capable de voir le conflit central du film rien qu’en lisant le logline.
2. Le pitch en paragraphe : esquisser la macro-histoire
Une fois que le logline est solide, l’étape suivante consiste à l’étendre en un pitch sous forme de paragraphe. Il s’agit d’un bref résumé de toute votre histoire, au présent, généralement divisé par actes.
Brophy et Miles recommandent d’écrire trois paragraphes, chacun dédié à un acte : début, milieu et fin. Pour un pilote de série télévisée, vous pourriez écrire un paragraphe pour chaque intrigue A, B et C. L’objectif ici est de rester au niveau "macro" — s’assurer que l’histoire fonctionne à un niveau général avant de vous enliser dans les détails. Vous n’avez pas encore besoin de connaître chaque détail ; vous devez simplement connaître la forme générale du voyage. L’histoire tient-elle la route ? S’agit-il de personnages que vous voulez voir ? La fin sera-t-elle satisfaisante ?
3. La feuille de rythme : frapper les principaux tournants
Une fois la macro-histoire en place, vous pouvez approfondir une feuille de rythme. Une feuille de rythme est une liste des moments narratifs clés — les retournements d’intrigue qui finalisent l’arc de votre personnage. C’est là que les structures narratives populaires entrent en jeu.
La structure en trois actes
Le modèle le plus classique et le plus fondamental est la structure en trois actes. Elle a été popularisée par le gourou du scénario Syd Field et se décompose comme suit :
- Acte 1 : La mise en place (environ pages 1-35) — Présentez les personnages, leur monde et l’élément déclencheur qui bouleverse leur existence normale. Le protagoniste se lance dans un voyage ou se fixe un objectif.
- Acte 2 : La confrontation (environ pages 36-80) — Le protagoniste est confronté à des obstacles et des défis croissants. Les enjeux s’élèvent, et il connaît à la fois des victoires et des défaites. Cet acte comporte souvent un point médian où l’histoire prend un tournant nouveau et inattendu.
- Acte 3 : La résolution (environ pages 81-110) — Le climax a lieu, la question dramatique trouve sa réponse et l’histoire se conclut. Le protagoniste réussit ou échoue, et son arc de personnage est achevé.
La feuille de rythme "Save the Cat"
Une autre feuille de rythme extrêmement populaire est la structure "Save the Cat" de Blake Snyder. Ce modèle décompose un scénario en 15 "rythmes" spécifiques qui doivent se produire pour qu’une histoire fonctionne. C’est une approche plus granulaire que la simple structure en trois actes, fournissant des indications de pages précises pour savoir quand chaque rythme doit avoir lieu, et elle a été utilisée dans d’innombrables blockbusters hollywoodiens.
Le cercle narratif de Dan Harmon
Pour une approche davantage centrée sur les personnages, de nombreux auteurs utilisent le cercle narratif de Dan Harmon. Harmon, le créateur de Community et Rick and Morty, a conçu ce modèle pour simplifier le "Voyage du Héros" de Joseph Campbell en un processus pratique en huit étapes. Il s’agit d’une structure narrative cyclique qui met l’accent sur le parcours d’un personnage, de sa zone de confort, à travers le désir et l’adaptation, jusqu’au paiement d’un prix et à un retour transformé. Les huit étapes sont :
- Toi — Un personnage est dans sa zone de confort.
- Besoin — Mais il veut quelque chose.
- Partir — Il entre dans une situation inconnue.
- Chercher — Il s’y adapte.
- Trouver — Il obtient ce qu’il voulait.
- Prendre — Il en paie un lourd prix.
- Revenir — Il retourne à sa situation familière.
- Changer — Ayant changé.
4. Le plan de traitement : la feuille de route scène par scène
L’étape finale, la plus détaillée, est le plan de traitement. Il s’agit de la décomposition complète, scène par scène, de votre scénario. Un plan de traitement est essentiellement la "feuille de route" que vous suivrez lorsque vous vous asseoirez pour écrire le scénario.
Cette étape vous oblige à réfléchir à l’ensemble de l’histoire sous forme de récit au présent, de sorte que le travail "de l’hémisphère gauche" consistant à structurer l’histoire soit achevé, permettant à "l’hémisphère droit" de se concentrer sur l’écriture créative. Un plan de traitement vous permet, à vous et à d’autres (comme des instructeurs ou des producteurs), d’identifier les trous dans l’intrigue, les points de retournement faibles ou les problèmes de rythme avant de commencer le premier brouillon.
Un plan de traitement, généralement long de 3 à 4 pages, développe les fiches de scènes. Pour chaque scène, vous devez inclure :
- En-tête de scène — Lieu et heure (exemple : INT. RING DE BOXE – JOUR)
- Personnages — Nommez tous les personnages présents dans la scène.
- Objectif/But — L’objectif de la scène.
- Détails importants — Indices, répliques de dialogue ou informations clés.
- Décisions — Quelles décisions les personnages prennent-ils aux tournants clés ?
Chaque paragraphe du traitement doit être étiqueté (exemple : OUVERTURE, ÉLÉMENT DÉCLENCHEUR, POINT MÉDIAN, CLIMAX) pour vous aider à suivre la structure.
Conclusion : Le cadeau d’un bon plan
Investir du temps dans l’élaboration d’un plan, c’est comme construire une machine à voyager dans le temps pour votre futur vous-même. C’est une "antisèche pour votre propre histoire". Lorsque vous vous asseyez pour écrire, vous n’avez pas à vous demander ce qui vient ensuite ; il vous suffit de regarder votre plan et de développer les points. Élaborer un plan est difficile, mais "ne pas en faire est infiniment plus difficile". Faites le gros du travail en amont, et votre futur vous-même vous en remerciera.
En utilisant ces modèles, vous pouvez écrire plus rapidement, améliorer la qualité de votre travail et créer une meilleure expérience pour votre public.